皮肤是胎儿发育的第一个感觉器官。新生儿在出生时皮肤尚未完全成熟，这时的皮肤缺乏皮脂腺和汗腺。在婴儿时期，宝宝的皮肤会继续经历成熟的过程。
皮肤的功能包括：(1) 阻止水分流失、光线和刺激物，(2) 控制感染，(3) 防护身体免受伤害，(4) 对触摸、疼痛和温度的感觉，以及(5) 调节体温。表皮的最外层 – 角质层，对第一个功能起着重要的作用。
宝宝脱离母体呱呱堕地时，离开温暖、湿润、无菌和安全的子宫，来到一个较冷、干燥和充斥着细菌的环境。面对此转变，新生儿的皮肤显然很重要。在适应新环境的同时，皮肤水分的含量、水分结合和酸度都会发生变化。在孩子的发育过程中，触觉起到重要的作用。母亲的触摸、拥抱和亲吻让宝宝感到亲切和温馨，体验到舒适和安全感。
婴儿和成人的皮肤：比一比
在整个生命的过程中，皮肤的功能大致保持不变，但是在结构方面，婴儿的皮肤和成人的皮肤有着重大的区別。婴儿的皮肤角质层和表皮比较薄（大约比成人的薄30%），同时面对较高的皮肤水分流失率（它吸收更多的水分，但也会更快地流失水分）。婴儿的皮肤也含有较少的天然保湿因子（NMF），其作用是结合水分并使皮肤保持水润。
其他的区別包括婴儿的皮肤表面面积与体积的比例高，以及尚未成熟的药物代谢系统。这些因素会导致婴儿的皮肤干燥，容易受到阳光和热的影响，以及较易出现过敏、发炎和感染。
照顾宝宝的皮肤
宝宝的敏感皮肤需要更多的呵护和关注。
- 沐浴时光：宝宝的沐浴时间不应过长，也不应过于频密，以免洗去保护宝宝皮肤的天然油脂。选用低刺激性的产品，只用最少的份量和洗干净，避免“过度洗澡”导致皮肤干燥。使用温水浴，沐浴后可涂抹婴儿润肤乳，帮助皮肤保持水分。
- 更换尿布：尿布覆盖的皮肤部位比较潮湿，pH值较高，容易受到摩擦和其他因素影响，造成此部位的皮肤更易受到刺激。经常检查和勤换宝宝已沾污的尿布，可避免出现尿布疹。清理干净后，轻拍宝宝的臀部，待臀部干爽后再穿上新尿布。如发现有尿布疹，可涂上护肤霜。宝宝的小屁股很敏感，因此宜选用不含酒精的湿巾和吸水能力佳的一次性尿布，提供安全、有效及温和的呵护。
- 为宝宝按摩：按摩可带来生理与心理的好处，帮助宝宝放松、睡得更好，及安抚哭闹的情绪。使用婴儿油或润肤乳，轻柔地按摩宝宝的脸部、腹部、手和脚，同时和宝宝说话或唱歌给宝宝听，有助拉近亲子关系。
- 婴儿用品：选择婴儿专用产品，如婴儿无泪配方和不含过敏原的洗发水或沐浴露，以及保持婴儿皮肤温和酸性pH值的产品。留意宝宝是否有过敏反应。供成人使用的产品（抗菌产品、香体剂等）可能会刺激宝宝娇嫩的皮肤。
留意化学品
了解护肤品中所含的化学品成分，可以帮助父母为宝宝做出明智的选择。两个最常受到关注的问题是芳香剂和防腐剂。
- 香精可以影响使用者的情绪，并用于加强我们对使用某些产品的经验。香精可以刺激嗅觉，这对营造母亲与宝宝之间的亲子关系很重要。然而，香精过敏问题相当普遍，因此宜选择经过广泛研究，确保对宝宝安全的产品。
- 与此同时，防腐剂可防止产品被微生物破坏并延长其保质期。低含量的防腐剂常被认为是安全的，而被微生物污染的婴儿产品若用于未成熟的婴儿皮肤上，可能会导致严重的感染。
父母有必要阅读并了解产品标签的说明。如果宝宝有过敏问题，可以留意标签中标示不含过敏原，而不是不含香精或无香味的产品。后者仍然含有香精分子，但是其香味却被其他化学物掩盖或中和了。另外，父母也必须掌握正确的产品用法，即正确的剂量和使用方法。
在选择婴儿用品时，确保有关产品具临床验证和严格遵守标准规定。宝宝的皮肤很敏感且尚未完全发育成熟，但这是他与你和世界进行互动的第一个感官。这种互动对他的发育极为关键，因此父母有必要多关注宝宝的皮肤！
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