舌尖上的心情

你的女儿十多岁，为了应付大考而废寝忘食，但是出炉的成绩却令她大失所望。当天晚上，她买了几大包薯片并把自己关在房间里。只听她自怜自哀地说，“我的心情糟透了。我想把这些全都吃下去。”听起来很熟悉，对吗？

这可能是情绪化进食的反应，即一个人突然增加食量，用来应付心情的需要或慰藉心中感受的一种方式，特別是处于压力大、紧张、伤心、无聊、孤独或焦虑等负面情绪状态的时候。当人们进食并非是因为饥饿，而是为了缓解自己的情绪时，就会出现这种情绪化进食行为；于是有了‘安抚心情的食物’这个名称。这种行为可能会演变成一种不良的饮食习惯，并持续至成年，增加肥胖、糖尿病和高血压等健康相关问题的风险。一些研究也将情绪化进食和认知障碍联系起来，特別是在肥胖的青少年当中。

生理或情绪上的饥饿？

当我们处于压力状态时，身体会产生更多的皮质醇，促使我们想要进食，并导致情绪饥饿。摄入糖和碳水化合物，也会诱使身体释放多巴胺，让我们从狂吃中获得‘慰藉’。事实上，要区分情绪饥饿和真正的生理饥饿并不容易。这里有一些小提示可供参考：

生理饥饿

饥饿感是缓慢到来且可以忍耐的
可从摄入任何的食物或份量中获得满足
填饱肚子后会停止进食
吃后不会产生愧疚感

情绪饥饿

饥饿感是突如其来且迫切需要的
渴求一些特定的食物（如披萨、冰淇淋、薯片等）
会吃得比平常多
吃后会产生愧疚感

没有人可以完全不受情绪化进食的影响。有时候，即便你辛苦劳累了一整天，你也会克制不了这种冲动。由于荷尔蒙的变化，正值青少年时期的孩子更容易受到情绪饥饿的影响。尽管如此，我们还是有办法改善情绪化进食的倾向，避免养成一种习惯。如何控制情绪化进食

确定饥饿感。问问孩子是真饿还是情绪上的饥饿？如果孩子在一小时前吃过午餐，没有饥肠辘辘，那么它可能只是一种渴求和冲动。这时可让孩子进行其他的活动或喝水。请参考上表的小提示。
管理压力。很多时候，情绪化进食是由压力引起的。找出压力的来源并解决它。冥想、经常运动，以及充足的睡眠可以帮助减轻压力。
打发空虚和无聊。空虚和无聊的时候也会产生想要吃东西的冲动。在百无聊赖时，与其狂吃零食，不如建议孩子去散散步、听听音乐、读读书报或培养一种嗜好。参与其他活动是消除“情绪饥饿”的良好办法。
避开安抚心情的食物。避免在家里收藏孩子喜欢用来慰藉负面情绪的食物。孩子在生气、伤心或心情沮丧低落时，可暂缓到杂货店采购物品。
选择健康的小食。以低卡路里的小食取代孩子平常爱吃，用于安抚心情的食物；或者选择较健康的食物，如水果或全麦无盐薯片。
记食品日志。叫孩子记录她的饮食习惯，即吃什么、吃的时间、吃的份量，以及吃的时候的心情。过了一段时间后，孩子将能够从日志中看到食物和情绪之间的联系，帮助她做出更好的选择。
父母以身作则。记住，父母是孩子的学习榜样。在耳濡目染下，孩子也沾染了你的一些习惯。当他们看到你在心情不好的时候总是吃冰淇淋，他们年长后也可能会养成同样的习惯。
食物不是工具。当孩子哭闹的时候，你用饼干来哄他们，久而久之，他们就会把饼干联想成安抚心情的食物。避免使用食物作为奖励或管教孩子的工具，因为在潜移默化下，孩子可能会因而‘学会’情绪化进食。