当你的孩子出现喉咙痛、全身酸痛和发烧时，不要以为这只是普通感冒–它可能是流感。对于非常年幼的孩子来说，流感很危险，它可导致严重的并发症，如肺炎、支气管炎、菌血症、中耳炎、脑病及延长住院时间，给孩子的健康及你和家人带来沉重的负担。
一个最常见的误解是，流感只发生在有冬季的国家。事实上，马来西亚全年都可能爆发流感疫情，它们是由来自北半球和南半球的旅客所传播的。为了避冬，旅客都会选择前往热带国家，因而可能会把流感病毒带到当地。在南、北半球冬季期间到访这两个地区的马来西亚人也可能会成为流感病毒的携带者。
流感ABC
流感病毒是攻击呼吸系统的病毒。流感病毒株可分为A型、B型、C型和D型四种。A型和B型流感较危险，它们可导致季节性流行病。C型流感引起的感染较轻微，而D型流感似乎不会影响人群。广为人知的流感病毒包括了A型流感病毒，如 H1N1、禽流感和猪流感，以及B型流感病毒，如Yamagata和Victoria流感病毒株。
流行病大事记
1918年-1919年 – 西班牙流感引发广泛的传染病，全球有多达5千万人死亡。
2009 年- H1N1 大流行病是由一种新的病毒株（A型流感，H1N1）引起的。
2012年 – H1N1 爆发的第一年造成全球约575,400人死亡。
流感如何开始
流感通常会影响呼吸系统–鼻子、喉咙和肺部。尽管流感的症状与普通感冒相似，但是却明显较严重。流感的症状包括：
- 咳嗽
- 喉咙痛
- 发烧
- 流鼻水
- 全身酸痛
- 倦怠乏力
- 腹泻和呕吐（多见于儿童）
患者在打喷嚏或咳嗽时，病毒主要通过飞沫传播。不过，病毒可停留在硬物表面（如门把手、桌子、玩具等）长达一天，并且可以通过接触传播。这些特性使病毒能够快速且轻易地传播。
“隐形”的成本
一旦你的孩子出现鼻窦炎（鼻窦感染）、支气管炎或肺炎等流感并发症，除了看病的费用，你还得支付住院费。孩子可能因为患上流感而被隔离，以防止流感传播给他人，以及缺课，失去朋友与家人的陪伴。父母也必须请假照顾生病的孩子，这会增加父母感染的风险（加重经济、情绪和身体方面的负担）。
谁会是并发症的风险群？
- 婴儿、幼儿、年幼的孩子
- 老年人
- 孕妇
- 免疫系统较弱或患有慢性阻塞性肺病（COPD）、糖尿病、心脏病或哮喘等疾病的人士。
* 虽然不强制朝圣者每年接种流感疫苗，但是卫生部建议朝圣者接种疫苗。
防患于未然
除了远离高风险的流感地区和人群，每年让自己和家人注射流感疫苗是最佳的预防方法。疫苗每年都会“更新”，按照世界卫生组织（WHO）的建议，针对当年最有可能出现的流感病毒株而制。由于流感可快速变异，因此有必要每年接种疫苗，以保护高危并发症的人。
马来西亚没有常规的流感筛检，因此缺乏有关流感传播的程度，或流感死亡人数的数据。每年一次的流感疫苗注射仍是预防流感及其并发症的最明智做法。
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