最近几年，我们经常面对烟霾来袭所引发的健康风险。遗憾的是，很多人不知道空气污染并不限于户外的烟霾，它也可以发生在室内。室内空气质量（IAQ）与任何建筑物内的空气质量息息相关，如你的住家，它会影响你的健康和舒适感。正如烟霾会对健康产生不利影响一样，家中糟糕的室内空气质量也会对你和家人构成健康威胁。
短期健康影响包括头痛、疲劳、恶心和眼、鼻、喉不适；经常或长时间接触则会对健康造成长远及显着的影响。健康风险包括引发呼吸系统疾病、心脏病或癌症。因此，确保家中没有可导致室内空气质量差的污染物很重要，因为儿童是最容易受到影响的一群。
你知道吗？
美国的一项调查显示，大部分人逗留在家中的时间为68.7%，而在户外的时间只佔7.6%。然而，加拿大的另一项调查显示，此数字也受到年龄影响，婴儿留在家中室内的平均时间为89.2%，幼儿（1-4岁）为74%，儿童（5-19岁）为71.3%-69.5%。
切勿掉以轻心
确保良好的室内空气质量的最有效方法是消除污染室内空气的污染源。常见的污染源有香烟的烟雾和生物空气污染源，如霉菌、动物毛发皮屑、蟑螂和尘螨。化学污染物或挥发性有机化合物（VOC）是有机化学物质（如甲醛），在室温下变成蒸气或气体的结果。以下产品可能是挥发性有机化合物的来源：
- 木家具和木制家具（由胶合板、刨花板或MDF制成）
- 底层地板、墙壁或天花板镶板，以及层压地板
- 永久性压烫织物、窗帘和床垫布
- 胶水和粘合剂，填缝剂和密封剂
- 油漆（含高挥发性有机化合物）
- 农药
- 清洁剂
检查室内空气质量
你可以自己检查家中是否出现空气质量不佳的迹象：
- 不寻常的异味
- 空气不流通或窒闷
- 污浊的冷气机（打开并检查冷气机的过滤网）
- 潮湿、凝聚水汽、漏水或有水渍的房间或地方
- 家中某些地方出现霉菌或滋生真菌（例如在浴室水槽下方或后面）
不良的室内空气质量对婴儿／幼儿的影响
父母应留意孩子是否有以下这些征兆：
- 眼睛 （流眼泪或无缘无故地揉擦眼睛）、鼻子或喉咙不适（无缘无故地打喷嚏或咳嗽）
- 呼吸困难 （孩子呼吸时出现喘气或发出喘鸣声）
- 流鼻水 （鼻腔不适可导致过度分泌鼻粘液）
若你发现孩子有任何这些征兆，请立即将孩子移至其他房间，并留意这些征兆是否继续出现。另外，在没有烟霾的日子，你也可以带孩子到户外呼吸新鲜空气。至于已经学会说话的孩子，透露在家中嗅到难闻的气味时，这可能意味着室内空气质量不佳。
改善室内空气质量
父母应采取必要的措施来改善家中的室内空气质量问题。以下这些小贴士可助你一臂之力：
- 减少污染源：在家中使用挥发性有机化合物等任何污染物的产品时要特別小心。例如，在粉刷墙壁时确保空气流通，直到油漆干透和气味消失。或者，选择低挥发性有机化合物或不含氨和甲醛的油漆产品。
- 家中禁止吸烟：许多研究显示，香烟烟雾混合了多种高毒性，可危害健康的化学物和污染物。除了二手烟，三手烟，即残留在任何物体表面，如墙壁、地板、衣服或皮肤上的香烟烟雾，其危害性亦不容忽视。
- 家中常保空气流通：让新鲜空气进入家中有助清除家中滞聚的任何污染物。经常打开窗户或启动房间的抽风机，让房门／窗口开着有利空气流动。不过，在烟霾来袭的日子，应避免打开窗户！
- 定期清洗和更换过滤网：冷气机及空气净化器内的空气过滤网可以捕集灰尘和其他空气污染物。因此，记得定期清洗或更换这些过滤网。更换过滤网的次数因产品而异。将安装日期和下一个更换日期写在一个标贴，然后贴在有关产品上。
- 控制湿度：潮湿的环境是霉菌或真菌滋长的温床。安装抽风机可以控制浴室的湿度。抹干任何水渍，以免渗入并积留在瓷砖或地板裂缝。在房里使用空调也可降低湿度。
- 留意‘灰尘’陷阱：地毯、毡子、地板垫、桌布、靠垫、沙发套和床单会堆积污垢或灰尘。清洁这些用品的次数取决于它们的使用率，例如每周洗床单，每月洗沙发套。
- 保持地板和墙壁清洁：这有助清除可能粘附表面污染物，如病毒或细菌的污垢或灰尘。由于灰尘很轻，我们很容易吸入漂浮在空气中的灰尘。清洁地板和墙壁的次数视房子的肮脏程度而定。例如若是小家庭，没有养宠物，可以每周清理一次。
经常留意可能出现的室内空气质量问题，尤其是对婴儿和幼儿，他们在面对呼吸困难时不懂得如何向你表达。此外，由于尚年幼，即使是轻微的空气污染也会对他们造成巨大影响。同样的空气污染物接触量，若发生在孩子们的身上，它所产生的反应可能会比你更强烈，除非你对特定的空气污染物很敏感。切勿对干净空气的重要性掉以轻心，因为它与你和孩子的健康息息相关。
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