Pencetus Alahan Makanan

Kanak-kanak kecil, terutama yang di bawah usia empat tahun, cenderung mendapat alahan (alergi) makanan. Seramai 5-8% kanak-kanak di bawah usia tiga tahun berkemungkinan mempunyai alahan makanan. Sesetengah punca alahan yang lazim dalam kanak-kanak dan bayi adalah susu, telur (terutamanya putih telur), kacang soya, gandum, kacang tanah dan kacang lain (seperti walnut, gajus), ikan serta makanan laut. Ibu bapa harus ingat dan berwaspada apabila mula memberi makanan pelengkap, dan perlu mengawasi kemunculan gejala setiap kali memperkenalkan makanan baru kepada anak mereka.

Gejala yang timbul daripada alahan makanan adalah kurang menyenangkan dan boleh timbul dalam masa beberapa minit hingga dua jam selepas dimakan atau terdedah melalui sentuhan atau bau. Ini termasuk ruam, nafas berbunyi, bengkak bibir dan lidah, bersin, muntah serta sakit abdomen. Dalam kes yang lebih teruk, kejutan anafilaktik boleh berlaku dan mengakibatkan kematian.

Prinsip Makanan

Sama ada anda memilih untuk membeli makanan bayi komersial atau memasaknya di rumah, jadikan kepelbagaian sebagai prinsip utama. Kepelbagaian makanan – kebanyakannya harus segar dan dimasak di rumah – dapat memastikan si manja mendapat segala nutrien, vitamin dan mineral yang diperlukan untuk membesar dan menjadi bijak pandai.

Mengurangkan Risiko

Alahan berpunca daripada alergen, yang boleh disedut, disuntik, dimakan atau disentuh. Ini mencetus sistem imun untuk mengeluarkan antibodi yang dikenali sebagai immunoglobin E, yang memainkan peranan penting dalam memulakan “tindak balas alahan”. Terdapat langkah berjaga-jaga tertentu yang boleh anda ambil untuk mengurangkan risiko anak anda mendapat alahan pada peringkat awal hidup mereka.

• Penyusuan badan secara eksklusif selama enam bulan. Menyusu badan secara eksklusif sehingga bayi berusia enam bulan akan dapat mengurangkan risiko untuk dermatitis atopik dan alahan susu dalam dua tahun pertama hidupnya. Cara mekanisma susu badan mengurangkan risiko kepada bayi adalah kompleks dan mungkin melibatkan sistem imun mereka ‘bertukar’ menjadi profil yang kurang penyandaran kepada alahan, seperti pembentukan antibodi immunoglobulin IgG4 dan bukannya IgE.
• Use of hypoallergenic formulas when not breastfeeding. Hypoallergenic formulas consist of milk proteins that have been broken down into smaller proteins. Studies have revealed that these formulas may prevent the development of allergies, especially in children with a high risk of developing allergic diseases.
• Penggunaan rumusan hipoalergenik apabila tidak menyusu badan. Rumusan hipoalergenik mengandungi protein susu yang telah dipecah menjadi protein yang lebih kecil. Kajian menunjukkan bahawa rumusan ini mungkin dapat mencegah perkembangan alahan, khususnya dalam kanak-kanak yang berisiko tinggi mendapat penyakit alahan.
• Perkenalkan makanan baru satu demi satu. Dengan memperkenalkan satu sahaja makanan baru setiap minggu, anda boleh mengenalpasti jenis makanan yang mungkin akan mencetus tindak balas alahan anak anda. Mulakan dengan makanan yang paling kurang alergenik seperti bijirin beras. Makanan yang lebih alergenik seperti kacang, makanan laut dan telur boleh diperkenalkan selepas kanak-kanak memasuki usia setahun.

Mengurus Alahan – Sekarang dan Seterusnya

Jika anda mengesyaki anak anda mempunyai alahan makanan, simpan satu rekod mengenai makanan yang dia makan dan tindak balas yang berlaku. Diagnosis yang tepat adalah penting untuk menentukan jenis alahan makanan bagi mencegah situasi pembatasan diet. Dapatkan nasihat doktor anda sebelum mengambil sebarang langkah untuk merawat anak anda.

Apabila kanak-kanak semakin membesar dan sistem imun telah berkembang, anak anda mungkin tidak lagi akan alah terhadap sesetengah makanan seperti dahulu. Jika demikian, anda boleh mencuba semula makanan tersebut di kemudian hari, tetapi ingatlah bahawa ada juga alahan yang akan berterusan seumur hidup.